该电影以1937年7月7日开始的中国抗日战争为背景，讲述了一群中国军民在战火中的生死与情感的纷扰。故事发生在一个小山村，年仅20岁的杨志义是一名普通的山村青年，他爱国心切，立志投身抗战。一天，杨志义的父亲被日军抓走，村民们的生活惨不忍睹，令他决定带领大家组织义勇军。杨志义与村里的年轻人一起接受了艰苦的训练，并组织了一支小规模抗日队伍。在与日军的战斗中，他们多次取得小胜，为村民们带来希望。但与此同时，日军增兵，村庄也面临着被彻底摧毁的危险。杨志义决定带领队伍转移到附近的山岭中，展开游击战。在激战中，他们付出了巨大的代价，但也给日军带来了重大损失。在战争的压迫下，杨志义与队员们问心无愧地守护着家园。然而，正当杨志义以为胜利已经在望时，他收到一封家书，得知父亲被日军虐杀的消息。愤怒与悲痛充斥着他的内心，但他不得不将这个消息深埋在心底，继续带领队伍战斗。最终，以杨志义为首的队伍与日军展开了最后一次决战。虽然他们付出了巨大的牺牲，但最终取得了胜利，保卫了家园。杨志义沉默地看着被炮火摧毁的家园，眼里闪烁着泪光。整个电影以抗战背景为主线，展现了战争中普通人的牺牲和顽强抗争的精神，表达了对爱国主义的赞颂和对和平的向往。